日本古代传说之四：桃太郎（桃太郎「ももたろう」）
很久很久以前，在一个小村子里住着一对老夫妻。有一天，老爷爷上山砍柴，老奶奶去河边洗衣服。这时，从河的上游漂下来一个大桃子。
“这不是一个大桃子吗？我把它带回家吧。”老奶奶说着，把大桃子背在背上回家了。
等老爷爷回来之后，老两口准备把桃子切开。刚要切的时候，从桃子里竟然蹦出来一个小男孩。
“啊，我的天哪！”老两口吓了一大跳，但是非常高兴。
“叫他什么好呢？”老奶奶问。
“他是从桃子里出生的，就叫他桃太郎吧。”
“好啊，这个名字好。”
说着说着，桃太郎一下子就长大了，变成了一个勇敢而善良的男孩子。桃太郎就在老爷爷家住了下来。
有一天，桃太郎和老爷爷老奶奶说：“听说在鬼岛上住着一群恶鬼？”
老爷爷回答说：“是啊，他们还常常跑到村子里来做坏事，大家都没有办法。”
“那好，就让我来治治他们吧。妈妈，给我做几个玉米面饭团吧。”
于是老奶奶就给桃太郎作了几个日本最好吃的玉米面饭团。桃太郎把饭团放背包里一放，就出发了。
路上，桃太郎遇到了一只狗。
“桃太郎，你的包里装了什么啊？”狗问他。
“是全日本最好吃的饭团。”
“你要是给我一个吃，我以后就跟随你左右了。”于是，桃太郎就给了这只狗一个饭团，狗就跟着他走了。
走着走着，又来了一只猴子。猴子也问他：“桃太郎，你的包里装了什么呀？”
桃太郎又说：“是全日本最好吃的饭团。”
猴子说：“你要是给我一个吃，我以后就跟着你了。”桃太郎又给了猴子一个饭团。猴子也跟着他们上路了。
他们继续向前走。这时，又飞过来一只鸟。鸟对桃太郎说：“桃太郎，你包里装了什么呀？”
桃太郎说：“是全日本最好吃的饭团啊。”
鸟说：“你给我一个吃吧，给我一个我就跟你们一起走。”鸟也得到了一个饭团，跟着他们一起往前走。
走了不一会，就看到了鬼岛。
狗大叫道：“那一定就是鬼岛，没错的。”
“我能看到岛上的城堡。”猴子说。
“我先飞过去看看。”小鸟说着飞走了。
桃太郎带着狗和猴子，来到了鬼岛上。城堡的大门前面，站着一只鬼。桃太郎捡起一块大石头，投向那个鬼。猴子爬上大门，打开了门上的锁。小鸟也飞过来，啄那只大鬼的眼睛。
“救命啊，别啄了。”鬼大叫着逃走了。
“我们来救你。”这时从城里出来很多很多鬼。最后出来一只最大的鬼。他说道：
“不知厉害的小子，我来惩罚你。”大鬼一边叫着，一边挥舞着巨大的铁棒打了过来。
“你就是头儿吗？”桃太郎说着，一下子跳到铁棒的上面。
“坏家伙，不许你欺负村民。尝尝我的拳头。”桃太郎痛打那只大
鬼。
“啊，别打了，对不起，对不起，原谅我吧，我知错了。”大鬼叫道。
“真的知错了吗？不再欺负村民，说话算数？”
“算数算数。我不撒谎，我给你宝物。”大鬼承诺道。
桃太郎这才放开他。拉着满满一车的金银财宝，桃太郎和动物们回家了。
这一天真是太棒了！
后记：这时曾在吉备国（现冈山县）流传的故事。现在在吉备的山中还有叫做“鬼岛城”的城堡遗迹。关于打败恶鬼的桃太郎和当年的“鬼”依然流传着各种各样的传说。
（以上内容由嘟嘟翻译整理自日文网站：http://www.geocities.co.jp/HeartLand-Gaien/7211/，谬误之处在所难免，敬请指正。）
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